L'intervento pubblico in materia di internazionalizzazione delle imprese continua a fare affidamento sul ruolo guida del Ministero dello Sviluppo Economico e del Ministero dell'Economia e delle Finanze per il sostegno finanziario e assicurativo al credito all'esportazione e agli investimenti diretti all'estero.

Per la parte dei servizi reali offerti all'estero è in avanzamento il progetto degli sportelli unici ICE - Ambasciate e Consolati - così come sul territorio nazionale Sportelli Regionali per l'Internazionalizzazione a cui fanno capo ICE, Enti Regioni, Agenzie di sviluppo regionali, Camere di Commercio in Italia.

Il sostegno finanziario pubblico all'internazionalizzazione viene assicurato dall'intervento congiunto di SIMEST (cui si affianca FINEST per l'area del Triveneto) e SACE. Il credito agevolato all'esportazione continua a rappresentare il maggior intervento finanziario di SIMEST e FINEST, sotto forma di contributo in conto interessi per agevolare il costo del credito a fronte di dilazioni di pagamento per l'importatore.

Accanto all'attività promozionale che assorbe la parte di gran lunga maggiore dei costi per servizi reali, l'ICE opera sui fronti dell'assistenza personalizzata alle imprese, dell'informazione e della formazione.

La funzione di indirizzo è esercitata innanzi tutto mediante l'emanazione annuale, da parte del Ministro, delle 'Linee di indirizzo per l'attività promozionale', attraverso le quali si forniscono il quadro di riferimento, le indicazioni strategiche, metodologiche e di priorità geografico/settoriali per le Istituzioni e i soggetti pubblici e privati che operano a favore dell'internazionalizzazione.